V pátek a v sobotu se českým fanouškům představí celek Srbska, tým úřadujících vicemistrů Evropy, který do Jičína a Prahy míří v silné sestavě i s největší hvězdou, ostrostřelcem Momirem Iličem. Na českých palubovkách tak dojde na souboj MVP posledních evropských šampionátů, na který lákají i organizátoři EURO 2014 v Dánsku! Srbský celek povede Vladan Matič, který se týmu ujal poté, co bundesligový Flensburg neuvolnil pro potřeby srbské federace Lubomira Vranjese. Vranjes, který cenné kovy na světových akcích dobýval v dresu švédské reprezentace, se  pro Srby stalv první části roku 2013 „krizovým manažerem“, když dokázal v červnových zápasech kvalifikace o EURO 2014 vytáhnout v pozici hlavního trenéra jejich národní tým z třetí příčky až k první pozici. Jednání mezi jeho bundesligovým zaměstnavatelem a srbskou federací však v polovině tohoto měsíce ztroskotala.

Naposledy se Srbové na české půdě představili v červnu 2010 v Plzni, kdy v odvetě play-off i za pomoci bouřlivé skupinky fanoušků, připravili nejtěsnějším způsobem český tým o účast na MS 2011 ve Švédsku. Foto: A. Wipf.

Srbský národní tým je jedním z tradičních soupeřů našich házenkářů. Naposledy tyto celky sehrály dvojici přípravných zápasů v Srbsku před startem EURO 2012. V paměti českých fanoušků však vyčnívají především dvě play-off kvalifikací o postup na světové šampionáty. V obou případech se radovali naši soupeři a svěřence Pavla Pauzy (kvalifikace o MS 2009) i Martina Liptáka (kvalifikace o MS 2011) tehdy dělil od postupu shodně pouhý jediný gól! V roce 2012 Srbové dokázali maximálně využít domácího prostředí a na evropském šampionátu získali stříbrné medaile. Historicky šlo o čtvrtý cenný kov z vrcholné akce po rozpadu Jugoslávie (bronzy z EURO 1996 a především z MS 1999 i 2001). Jugoslávie v minulosti slavila triumf jak na světovém šampionátu (1986), tak opakovaně také na LOH - a obě olympijská zlata jsou spojena s osudy československé házené! V roce 1972 zdolala Jugoslávie při premiéře moderního handballu na LOH ve finále právě Československo, v roce 1984 jí pak díky bojkotu LOH většinou zemí komunistického bloku odpadl papírově největší soupeř v podobě našich házenkářů.