V mnoha ohledech zažil Jakub Hrstka velice úspěšný podzim aktuální sezóny – od prvních kol patří mezi elitní střelce Ligy mistrů a je i nejúspěšnějším střelcem české reprezentace v probíhající kvalifikaci o EURO 2018 v Chorvatsku. Jeho výkonů si všímají i informační kanály EHF, potažmo Ligy mistrů. Zařazen byl do ideální sestavy jednoho z podzimních kol a oficiální web Champions League mu věnuje i aktuální rozhovor, v němž je dokonce označen za střeleckého nástupce Filipa Jíchy v národním dresu.

S ohledem na náročný program na klubové i reprezentační scéně dostal Hrstka mezi svátky prostor pro psychickou i fyzickou regeneraci a trenéři národního týmu Daniel Kubeš s Janem Filipem jej nepozvali na Provident Cup do Maďarska, kde český celkem obsadil druhou příčku. Zranění třísla, které si přivodil v prosinci, mu ale nakonec nedovolilo absolvovat ani lednovou akci, kdy na přípravný kemp v Brně navázal turnaj tří zemí v Rakousku. Tam už se přitom měla sejít sestava, rýsující se trenérům pro květnovou kvalifikaci. „Tříslo se už naštěstí jeví lépe, měl jsem natržený úpon. Psychicky mi pauza myslím taky pomohla,“ říká odchovanec zuberské házené.

Rozhovor s dvojící českých křídel Hrstka - Číp ve službách Prešova
naleznete na stránkách EHF ZDE

Vedle přípravy na jarní část sezóny pochopitelně sleduje bedlivě i zápasy MS 2017 ve Francii. Účast české reprezentaci na vrcholné akci roku unikla o jedinou branku v barážovém souboji s Makedonií. „Takový je už sport. Moc to mrzí, že šampionát pouze sleduji, místo toho, abychom tam jako tým hráli. Ale právě proto na sobě musíme všichni makat. Makat, abychom byli úspěšnější a na dalších akcích nechyběli,“ říká odhodlaně. A není se co divit, jaro na něj chystá řadu výzev. Vedle klubových na slovenské scéně, v SEHA lize i Lize mistrů pak také vyvrcholení kvalifikačních bojů o EURO 2018. V nich se blýskl pevnou rukou jak na Islandu, tak především v domácím střetnutí proti Makedonii, kterou Češi i díky jeho deseti brankám zdolali rozdílem sedmi gólů. „Jaro bude skutečně náročné. Ale těším se na to. Jsou to výzvy. Pro reprezentaci bude moc důležité zvládnout květnové zápasy proti Ukrajině a mít dobrou pozici pro červnové zápasy s Islandem a v Makedonii,“ působí opět odhodlaně křídelník, který v letošním ročníku Ligy mistrů vsítil 44 branek (pozice v TOP20) a 15 jich přidal v národním dresu. A jeho tip na vítěze MS? „Asi jako mnozí považuju za skutečně největšího favorita Francii. Zatím mě trochu zklamali Poláci, ale je pravdou, že mají mladý tým. Osobně bych si přál finále Francie – Německo,“ říká Hrstka.