Český tým odehrál 4. ledna v Německu zápas proti domácím reprezentantům utkání jen s patnácti hráči do pole. Trenéry Jana Filipa a Daniela Kubeše totiž při sestavování nominace pro lednovou přípravu pořádně potrápily omluvenky zraněných a nemocných hráčů, po návratu z Německa se ale pro další část přípravy rozhodli pozvat ještě dvě mladé posily. Přece kdy jindy mají mladí hráči, kteří by snad jednou v budoucnu mohli být součástí osy reprezentačního týmu, sbírat první zkušenosti, než v přípravných zápasech proti kvalitním soupeřům. Jako v případě přátelského měření s Argentinou.

A tak se v sobotu 5. ledna rozezvonily telefony Tomáši Pirochovi a Jiřímu Dokoupilovi. „Pro mě to byla rozhodně nečekaná, ale příjemná zpráva. Byl jsem na soustředění s klubem, když mi v sobotu večer zavolal trenér Jan Filip, že má Štěpan Zeman výron a že není jasné, jestli bude moci nastoupit. Nevím, jak to bylo třeba s dalšími oslovenými přede mnou, ale pokud jsem byl na řadě, taková šance se neodmítá. Takže jsem si přes noc sbalil kufry a v neděli dopoledne jsem se vypravil na cestu a odpoledne jsem už s týmem trénoval,“ líčil v Chebu Jiří Dokoupil a podobnou zkušenost popisoval i Tomáš Piroch: „Trenér Filip mi volal, že je nemocný Standa Kašpárek a byl jsem moc rád, že zrovna já jsem byl další na řadě. Cením si toho.“

Oba mladíci si pochvalovali nabrané zkušenosti. „Jsem rád, že se můžu srovnávat s takovými hráči, jako je Argentina.Můžu to srovnávat s A týmem v Melsungenu. Hráči v reprezentaci jsou na tom fyzicky určitě líp a jen trénovat s nimi mi dá hrozně moc. A zápasy ještě víc,“ myslí si Piroch a Dokoupil dodává: „Pro mě je to úplně nová zkušenost. V klubu jsem dosud nic takového nezažil ani po stránce zázemí, zabezpečení nebo kvality soupeřů. Je to úplně jiná úroveň. I ve srovnání s juniorskou reprezentací je to o level výš. Hráči i protivníci jsou fyzicky nesmírně dobře připravení.“

Oba hráči po jednom, dvou trénincích naskočili do zápasu. A od trenérů dostali na hřišti velký prostor. „Prožíval jsme to v euforii. Argentina je tým, který nastupuje na mistrovství světa. Má své osobnosti, jako jsou bratři Simonetové, byť v Chebu Diego nebyl. Hráči jsou vyspělí, mají za sebou léta zkušenosti ze zahraničí. Pro mě jako pro juniora, který hraje druhým rokem extraligu, je veliká zkušenost naběhnout do ostrého zápasu od prvních minut. Člověk se toho nesmí zaleknout a musí do toho jít naplno,“ vyznal se Dokoupil.

Oba talentovaní házenkáři by si rádi vybojovali své místo v reprezentaci, vědí však, že konkurence je velká a je před nimi spousta práce. „Samozřejmě, ambice tu jsou. Ale na mém postu je opravdu veliká konkurence. Ať už Leoš Petrovský, Štěpán Zeman nebo další jako je Jan Užek z Karviné. Jsou to všechno extrémně dobří hráči, kteří už mají dost za sebou, hrají v zahraničí nebo tam míří. Já musím využít příležitostí se od nich učit, když už se na sraz dostanu. Udržet se v širším kádru a pracovat na sobě, abych třeba jednou byl součástí užší nominace,“ vyhlíží k budoucnosti Dokoupil a Piroch jeho slova potvrdil: „Je můj sen hrát za A tým reprezentace. Jsem hrozně rád, že mě Honza Filip vybral jako dalšího po Standovi Kašpárkovi, určitě jsou ale také přede mnou i další leváci, kteří jsou třeba zranění. Chci se zlepšovat a kdybych tu měl stálé místo, budu moc rád.“

Po reprezentační pauze se rozběhnout opět i ligové soutěže a oba hráči se tak na jarní část sezóny připravují ve svých klubech. Tomáš Piroch v Melsungenu, kde se postupně prosazuje vedle dorosteneckého výběru i v seniorském týmu. „Hraji za dorost Melsungenu, příležitostně trénuji s Ačkem, za který jsem už i nastoupil, ale v soutěži se zatím soustředím na dorost, abychom to zvládli a po sezóně se uvidí, kam mě to zavede,“ řekl Piroch.

Situace v Zubří, za které nastupuje Jiří Dokoupil, je českému fanouškovi známější. „Od léta se s novým trenérem adaptujeme na nový systém, máme hrozně mladý tým, půlku družstva tvoří hráči ročníků 1998 a 1999, potřebujeme sbírat zkušenosti. Naším hlavním cílem je postup do play-off, ale musíme makat hlavně na trénincích a když do toho dáme všechno, je u nás možné cokoliv,“ uzavřel Dokoupil.

Teď už oba házenkáři pomalu míří na další sraz. Tentokrát juniorské reprezentace. Pod vedením trenéra Pavla Pauzy se tým juniorů sejde už v úterý 15. ledna v Novém Veselí a ve čtvrtek 17. ledna odjede do Maďarska na turnaj, kde se vedle domácích Maďarů utká i se Srbskem a Slovinskem.