První poločas zápasu s Ukrajinou asi nebude patřit do zlatého fondu české házené, ale přesto čeští házenkáři ve fyzicky náročném duelu s Ukrajinou ve třetím zápase základní skupiny B vybojovali výhru a s ní i postup do main round.
Nebyl to začátek z říše snů. České házenkáře jakoby svazovala tíha okamžiku. Z prvního útoku skóroval Kašpárek, Denysova ale dvěma brankami rychle poslal do vedení Ukrajinu a Češi už po zbytek zápasu dotahovali manko. V 8. minutě zvyšoval Ostroushko na 4:2, a pak držel Ukrajince ve dvoubrankovém odstupu. Jak trenéři avizovali dopředu, Ukrajina hrála často bez brankáře, Češi byli naopak třikrát v úvodním poločase vyloučení a i díky tomu si Ukrajina držela prakticky pořád alespoň jednobrankové vedení.
Český výběr několika zákroky podpořil Galia, v útoku se trápily oba týmy a jako první se šli poradit Ukrajinci. Vyrovnání zařídil až ve 25. minutě Babák a bylo to 7:7. Střelecky tým zvedal Mubenzem a držel Čechy v kontaktu (8:8), další vyrovnání na 9:9 pak zařídil Jurka, na 10:9 ale krátce nato opět upravoval Ostroushko. Pět vteřin před poločasem se Češi sešli, aby vymysleli závěrečnou akci k poločasovému vyrovnání, dohrávku na Babáka ale Ukrajinci ubránili a o poločase tak vedli o branku 10:9.
V úvodu druhé půle to byl Martin Galia, kdo český tým vrátil do hry a Jurka střelou přes celé hřiště do prázdné ukrajinské branky podruhé v zápase poslal Čechy do brankového vedení 11:10. Sedmička Ukrajinců a následná trefa Zhukova však znovu znamenaly obrat a zase dotahovali Češi z ruky Babáka. Po 40. minutách hry to bylo 13:12 ve prospěch ukrajinského výběru český prapor pořád zvedal Babák. Trefou do prázdné branky pak po zákroku Galii opět vytrestal Ukrajince Jurka (13:14).
Bylo to jako na houpačce. Oba týmy bojovaly i postup a skóre se tak tahalo v brankovém rozdílu. Mubenzem byl střelecky při chuti, ukrajinské ztráty znovu do prázdné sítě potrestal Vančo a za dvoubrankové ztráty 14:16 brali Ukrajinci oddechový čas. Ani pak se jim ale nedařilo dvougólové manko snižovat. Na rozdíl branky dotáhl až ve 47. minutě Ukrajince Horiha a radit se šli pro změnu Češi. Úspěšně. Vančo a pak dokonce do prázdné Galia zvýšili český odstup na tři branky 20:17 v 52. minutě utkání a pět minut před koncem to bylo po trefách Babáka a Zdráhaly už o pět gólů 22:17.
Další drama už poslední minuty nepřinesly. Češi si bezpečný náskok uhlídali a v poslední minutě už lavička i fanoušci mohli začít slavit. Postup byl doma!
Ukrajina – Česká republika 19:23 (10:9)
Sestava a branky České republiky: Galia 1, Mrkva - Babák 6, Mubenzem 4, Jurka 3, Zdráhala 3, Vančo 2, Horák 1, Hrtska 1, Kašpárek 1, Mojžíš 1, Bečvář, Číp, Šlachta, Solák, Zeman.
Nejvíce branek Ukrajiny: Kozakevych 4, Ostroushko 3.
Rozhodčí: Santos, Fonseca. Sedmimetrové hody: 5/4 – 1/1. Vyloučení: 5:3. Diváci: 4097.
Jan Filip, trenér české reprezentace: „Jsme šťastní, že jsme postoupili do hlavní fáze. Všechny tři odehrané zápasy byly pro nás velmi vyrovnané, ale získali jsme čtyři body a s postupem jsme velmi spokojení.“
Tomáš Babák, spojka české reprezentace: „Z naší strany to nebyl ideální zápas. Bylo vidět, že je na nás velký tlak, že musíme vyhrát. Podle toho zápasy vypadal. Nakonec jsme možná chtěli trochu víc než soupeř, zápas jsme si vybojovali a to rozhodlo.“
Foto: Hana Vrbková/chf.cz